Chřipka má většinou charakter epidemie, vypukne obvykle v zimním nebo časném jarním období a postihne statisíce lidí. Nejvíce se jí vyskytuje mezi školáky a mladistvými. Je to kapénková infekce, vstupní branou jsou dýchací cesty. Virus má tu vlastnost, že nějakou dobu je schopný přežít na neživých předmětech, takže po dotyku se můžete nakazit (madlo MHD, košík v obchodě, použitý kapesník, hračky….). Inkubační doba nemoci je od několik hodin po 5 dní, obvykle vypukne za 1-2 dny po nákaze.
Chřipka vs. nachlazení
V laické veřejnosti je pojem chřipka často zaměňován s méně závažným nachlazením. Chřipka je mnohem závažnější a mohou vzniknout komplikace. Porovnejte rozdíly.
| Příznak | Chřipka | Nachlazení |
| Bolest hlavy | Intenzivní | Snesitelná nebo žádná |
| Teplota | Vysoká, i nad 390 C | Do 380 C nebo žádná |
| Kašel | Intenzivní, suchý, vysilující | Slabé až střední intenzity |
| Rýma | Méně často | Téměř vždy |
| Bolest v krku | Někdy | Velmi často |
| Únava, slabost, vyčerpání | Intenzivní od počátku choroby, přetrvává i několik týdnů po skončení nemoci | Mírná |
| Bolest kloubů a svalů | Výrazná | Občas, někdy bez bolesti |
Chřipka může mít na svědomí i lidské životy a to zejména mezi seniory a chronicky nemocnými. Nemoc přichází náhle a to teplotou, která přesahuje i 390 C. Později ji doprovází suchý, dráždivý kašel, bolest kloubů a svalů, únava, zimnice. Rýma a bolest v krku nebývá tak výrazná jako u nachlazení. U dětí se může objevit průjem a zvracení. Horečka obvykle po 3 dnech klesne, příznaky ustupují po 5-7 dnech, kašel přetrvává nejdéle. Únava může potrápit i týdny.
Léčba chřipky, která je nekomplikovaná probíhá obvykle doma. Klid na lůžku, odpočinek, dostatek tekutin, tlumení příznaků (horečka, kašel, bolest hlavy, kloubů, svalů, v krku). Chřipka obvykle trvá týden, po skončení je vhodné dodržovat klidový režim, tělo je oslabené. Chřipka je virové onemocnění, antibiotika na ni nezabírají. Při těžkém průběhu jsou podávána antivirotika. Antibiotika se užívají v případě, že se přidruží bakteriální infekce.
V současné době je jako prevence nabízeno očkování.
Více článků najdete na medicka.cz